Een uitgebreide handleiding om Tayrona National park te bezoeken!

In het populaire Tayrona National Park vind je prachtig witte stranden, tropisch woud en helderblauw water. Een droomplekje gelegen tussen de Caraïbische Zee en de bergketen Sierra Nevada de Santa Marta. Naast heerlijk relaxen op het strand of wandelen in het tropisch woud kan je ook dieren spotten! Een bezoekje aan dit nationale park kan niet ontbreken tijdens je rondreis in Colombia, al heb je wel enige voorbereiding nodig. In dit artikel vind je meer informatie en tips voor een dag- of meerdaagse uistap naar Tayrona National Park.

Welkom op Ezeltrotter!

Een idee ontstaan in de souks van Marrakech. Sindsdien zetten we Ezeltrotter in de spotlights op verschillende mooie plekjes in de wereld. Maar we zijn vooral op zoek naar unieke plaatsen, delen de beste tips en tricks, aangevuld met onze eigen backpack ervaringen. Enjoy!

Let op! Sluiting van Tayrona National Park

In het nationale park wonen nog inheemse stammen. Het is een belangrijke spirituele plaats voor hen. Om die reden is besloten om het park drie keren per jaar te sluiten voor twee weken. Zo heeft de inheemse bevolking de tijd om belangrijke rituelen in alle rust uit te voeren en kan de natuur zich herstellen. Hou hier rekening mee als reiziger! In 2023 zijn de sluitingstijden:

* 1 februari tot en met 15 februari

* 1 juni tot en met 15 juni

* 19 oktober tot en met 2 november

Wat is er te doen in Tayrona National Park?

1) Relaxen op de Caribische stranden

De prachtige combinatie van witte stranden, helderblauw water én jungle is ongelooflijk. Het is heerlijk om te relaxen op het strand terwijl je geniet van de ongelooflijke natuurpracht. Afkoelen kan meteen met een duik in het prachtige water en frisse drankjes zijn te verkrijgen in een van de strandbarretjes. Er zijn veel stranden in het nationale park, dus je hebt heel wat opties. Verder in dit artikel vind je een lijst van de verschillende stranden. Hou er wel rekening mee dat je steeds een stukje zal moeten wandelen om de stranden te bereiken.

2) Wandelen door de jungle

In Tayrona kan je niet alleen relaxen op het strand, maar ook prachtige wandelingen maken door de indrukwekkende jungle. Of je nu een echte hiker of juist een relaxte strandganger bent, je zal sowieso even moeten wandelen. De verschillende stranden zijn namelijk alleen te voet te bereiken, tenzij je een ritje op een paard boekt, maar dat zouden we afraden… Het is een prachtige wandeltocht! Wandelliefhebbers kunnen zelfs genieten van uren wandelplezier op de kilometerslange paden door het park. Let op, de wegen kunnen vrij modderig zijn in het regenseizoen.

3) Wildlife spotten

Het wandelen door Tayrona zal zeker niet saai zijn, want er leeft heel wat wildlife in dit park! Zo kan je apen, leguanen, luiaards en zelfs jaguar’s spotten. Al is de kans heeel klein dat je de schuwe jaguar te zien zal krijgen, geen zorgen! Verder zijn er ook ontzettend veel verschillende vogelsoorten, insecten en reptielen. Geniet van je tocht en hou je ogen open!

4) Kamperen in het park

Een unieke en niet te missen ervaring: slapen in een hangmat of tent midden in de jungle en vlakbij het strand! Als je houdt van wat meer avontuur raden wij aan om een nacht (of twee) te overnachten in het park. Zo heb je nog wat meer tijd om van de geweldige omgeving te genieten. Bekijk een prachtige zonsondergang op het strand en droom weg bij een fonkelende sterrenhemel…

Bij ingang El Zaino kan je een plekje reserveren op een camping vlakbij Playa Arrecifes of Cabo San Juan. De meeste voorzieningen zijn vrij back to basic, verwacht je aan hangmatten of basic tenten met gedeeld sanitair. Al vind je ook prachtige strandhutten bij Ecolodge Playa Brava Teyumakke en Ecohabs Tuequendama Playa Cañaveral. Deze voorzieningen kan je online reserveren.

Tayrona National Park: Het Jurassic park van Colombia

De dag voordat we Tayrona National Park bezochten spraken we met twee Duitse mannen die een ‘koffieboerderij’ runden middenin de jungle van Colombia. Deze gekke mannen waarschuwden ons voor Jurassic Park toestanden in Tayrona. Slangen, jaguars, kaaimannen.. Het betreden van het park was niet zonder risico’s volgens onze Duitse vrienden.

Vreest niet! De Duitsers waren inderdaad aan het overdrijven. Wij verwachten ons aan een afgelegen jungle gebied vol wilde dieren, maar eigenlijk is Tayrona National park heel toeristisch. Je krijgt eerder een pretpark-vibe dan dat je je in Jurassic park waant 😉.

De verschillende stranden in Tayrona National Park

Cañaveral: Een klein strand vlakbij ingang El Zaino waar weinig toeristen komen. Je vindt er de luxueuze strandhutten van Ecohabs Tuequendama. Opgelet, je kan er niet zwemmen.

Arrecifes: Dit strand zal je tegenkomen na 1u wandelen, nadat je bent afgezet door een shuttlebusje vanuit de hoofdingang El Zaino. Een mooi strand, maar hou er rekening mee dat je ook hier niet mag zwemmen omwille van de sterke onderstromingen.

Arenilla: Tussen Playa Arrecifes en La Piscina vind je dit kleine en minder drukke strand, de zee is er kalmer met minder golven.

La Piscina: Op ongeveer 30 minden wandelen van Arrecifes vind je het strand La Piscina. Daar kan je gelukkig wel zwemmen! Je kan hier even relaxen en afkoelen om vervolgens weer verder te wandelen naar het populairste strand van Tayrona.

Cabo San Juan: Het grootste strand in het nationale park, op 20 minuten van La Piscina. Hier zal het wellicht het drukste zijn. Je kan hier ook iets eten of drinken en er zijn enkele kraampjes met snacks. Cabo San Juan moet je zeker gezien hebben! Maar als je liever een rustige en ‘privé’ ervaring wil, hoef je hier niet te lang te blijven.

Nudista: Een minder bekend strand op 5 tot 10 minuutjes wandelen van Cabo San Juan. Het is niet toegelaten om er te zwemmen.

Playa Brava: Om dit strand te bereiken zal je wat langer moeten wandelen, op een ruw terrein. Vanuit Cabo San Juan wandel je nog ongeveer 3 tot 3,5u en vanuit ingang El Calabazo wandel je bijna 3u, natuurlijk afhankelijk van je tempo en fysieke conditie. Een mooi en rustiger strand, ideaal voor avontuurlijke reizigers die de grote massa willen vermijden. De oceaan kan er wel wilder zijn, waardoor het niet (altijd) toegelaten is om te zwemmen.

Praktische handleiding voor een bezoek aan Tayrona National Park

1) Voorbereidingen voor een vlot begin

Het is aan te raden om voor je bezoek een in een hotel of hostel te slapen vlakbij de ingang van het park. Zo ben je in de ochtend snel bij de ingang en kan je lange wachtrijen vermijden. Als dit toch niet mogelijk is, kan je in de ochtend ook de bus nemen vanuit Santa Marta of Palomino, beide op ongeveer 1u van ingang El Zaino.

2) Ingangen, inkom, en cash cash cash!

Het park heeft twee ingangen, de hoofdingang El Zaino en El Calabazo. De meeste bezoekers gaan het park binnen via El Zaino, maar het is ook mogelijk om de minder bekende ingang El Cabazo te gebruiken. Wij vonden dat de ingangen niet zo duidelijk aangegeven waren, dus het kan zijn dat je even moet zoeken. Je zal dit misschien nog opmerken tijdens je bezoek, maar duidelijke instructies en wegaanwijzingen ontbreken in dit park. Een beetje vreemd voor een van de bekendste parken in Colombia, maar lijkt bij de Colombiaanse charme te horen 😁

De inkom bedraagt 68 000 Colombiaanse pesos (COP), daar bovenop moet je nog een verplichte verzekering betalen van 12 000 COP , maar de prijs blijft elk jaar lichtjes stijgen. De inkomprijs is niet afhankelijk van het aantal dagen dat je in het park zal verblijven. Breng voldoende cash mee want je zal waarschijnlijk (bijna) niet met je kaart kunnen betalen in het park. Wij wisten dit niet en hadden niet voldoende cash bij… Uiteindelijk vonden we na lang zoeken een kraampje bij Cabo San Juan waar we wél met de kaart konden betalen en nog extra geld afhalen tegen een vergoeding van 12%. Dit was verre van ideaal, dus don’t be like us en probeer dit te voorkomen.

3) Meer informatie over de twee hoofdingangen

El Zaino (Ingang 1)

Als je via de hoofdingang El Zaino binnengaat is het aan te raden om op tijd te vertrekken naar het park. Tayrona national park is een populaire plaats voor zowel binnenlandse als buitenlandse toeristen en het kan hier erg druk zijn, vooral in het weekend en tijdens feestdagen. Voor een betere ervaring kan je deze momenten best vermijden! Het nationaal park opent om 7u. Als je de drukte voor wil zijn, kan je best al iets eerder naar de ingang gaan.

Achter de ingang El Zaino loopt een gewone weg van asfalt in de richting van het park. Het is niet zo’n fijne route om te wandelen. We raden aan om een shuttlebusje te nemen tot aan het begin van het wandelpad. Van daaruit kan je vervolgens je wandeling beginnen.

Wandelroute El Zaino naar Cabo San Juan

De populairste wandelroute is de weg tussen El Zaino en Cabo San Juan. In totaal zal je ongeveer 2u wandelen. De meeste bezoekers wandelen tot aan Cabo San Juan en keren daarna weer terug naar de ingang of blijven een nachtje slapen in het park. Zo kan je de volgende dag nog genieten van de paradijselijke omgeving en daarna terugkeren naar de uitgang.Het is ook mogelijk om vanuit Cabo San Juan nog verder door te wandelen naar het rustigere Playa Brava en daar te overnachten. Je zal ongeveer 3,5u onderweg zijn op een avontuurlijke route langs een slecht onderhouden wandelpad. Draag stevige schoenen en neem voldoende water mee, het kan erg modderig en heet zijn.

El Calabazo (ingang 2)

Hou je meer van rustige plekjes en ben je een avontuurlijke wandelaar? Dan is het ook een optie om het park te betreden vanuit de rustigere ingang El Calabazo en meteen naar Playa Brava te gaan. Hier zal je veel minder andere toeristen tegenkomen en kan je in alle rust genieten van de adembenemend mooie natuur. Je zal misschien wel even moeten zoeken naar de ingang… Ook deze ingang opent om 7u aan dezelfde prijs. Onderweg kan je snacks kopen bij winkeltjes van de inheemse bevolking, te herkennen aan hun traditionele, witte kledij.

Wandelroute vanuit El Calabazo naar Playa Brava

Vanuit ingang El Calabazo zal je ongeveer 2,5u wandelen naar strand van Playa Brava. Via deze ingang zal je dus wat langer moeten wandelen voordat je een eerste strand bereikt. Neem voldoende water mee want het kan hier erg warm zijn! Je kan ook best zo vroeg mogelijk vertrekken om de ergste hitte voor te zijn. Hou er bovendien rekening mee dat het wandelpad niet zo goed onderhouden is en dat het een vrij avontuurlijke wandeling is. Het kan handig zijn om de app maps.me te downloaden om steeds de juiste weg te vinden. Let op, het wordt afgeraden om te zwemmen bij Playa Brava door hevige onderstroming.

Als je het park binnengaat vanaf ingang El Cabazo dan is het aan te raden om er minstens een nachtje te verblijven. Je kan je overnachting bij Playa Brava online reserveren bij Ecolodge Playa Brava Teyumakke. Daar kan je slapen in een tent of bungalow op een unieke locatie. Je kan er voor kiezen om de volgende dag weer terug te wandelen naar de uitgang of je kan weer verder wandelen naar Cabo San Juan.

Om Cabo San Juan te bereiken zal je ongeveer 1,5u tot 2u moeten terugwandelen naar El Pueblito, een dorp van de inheemse bevolking dat op dit moment (2023) niet meer toegankelijk is voor bezoekers. Vanuit El Pueblito wandel je nog ongeveer 1,5u naar Cabo San Juan. Daar is het wat drukker, maar nog steeds prachtig! De fitte wandelaars kunnen na een pauze op het strand weer verder wandelen naar de uitgang El Zaino. Je zal weer ongeveer 2u onderweg zijn, waarna je nog een shuttlebusje neemt van 10 minuten tot de echte uitgang. Het is ook een optie om nog een extra nachtje in het park te verblijven op de camping bij Cabo San Juan. Zo heb je wat meer tijd om rustig te relaxen op het strand.

4) Hoeveel dagen in Tayrona verblijven?

Je kan een daguistap maken naar Tayrona of één of twee (of meer) nachten in het park verblijven. Een daguitstap is fijn, maar wij raden aan om in het park te overnachten. Slapen in een hangmat of tent in de jungle mét zicht op het strand, een unieke ervaring toch? Zo kan je ook nog wat langer te genieten van de mooie omgeving. Nog een voordeel: in de ochtend en avond is het veel rustiger in het park. Het is heel fijn om het strand (bijna) helemaal voor jezelf te hebben! Bovendien is de inkomprijs is niet afhankelijk van het aantal dagen dat je in het park zal verblijven.

5) Wat mee te nemen naar Tayrona National Park?

Je neemt best een gewone dag rugzak mee tijdens je trip naar Tayrona national park en laat je grote rugzak of koffer achter in het hostel waar je de nacht voorheen verblijft. Ongeacht de duur van je trip, zal je vermoedelijk wel enkele uren rondwandelen in het park. Het kan er echt warm en vochtig zijn en een te grote of zware rugzak zal je wandeling alleen maar zwaarder maken. Draag best lichte, sportieve kledij in laagjes om het park te bezoeken. Als je in het park overnacht kan je best ook een warme broek en trui meenemen. Het kan ’s nachts sterk afkoelen.

Algemeen:

Paspoort! (Nodig bij ingang)
Cash!! (vaak niet mogelijk om met bankkaart te betalen)
Muggenspray!!!
Extra outfit (indien je meerdere dagen gaat)
Sport- of wandelschoenen (het kan modderig zijn!)
Slippers
Zwembroek
Microvezel handdoek of strandlaken
Zonnecrème
Hoedje of pet
Zonnebril
Regenjas
WC papier
Pleisters en medicatie
Voldoende water en enkele extra snacks (eten en drinken in het park is redelijk prijzig)

Voor de overnachting:

Korte samenvatting en de laatste tips voor Tayrona National Park

Er zijn twee ingangen El Zaino en El Calabazo. De populairste ingang is El Zaino en deze ligt het dichtst bij de populaire stranden. Het kan hier wel vrij druk zijn, vooral in het weekend en tijdens feestdagen. Vermijd daarom het weekend en de belangrijke feestdagen in Colombia! Als je meer houdt van een ‘privé’ ervaring zonder veel andere toeristen kan je de andere ingang El Calabazo nemen, maar dan zal je wel wat verder moeten wandelen. Kies deze ingang als je avontuurlijk en vrij sportief bent.
In het algemeen raden wij aan om zeker een nacht te verblijven in het park om je ervaring zo fantastisch mogelijk te maken!
Verblijf een nacht in een hotel of hostel in de buurt van de ingang voor je bezoek en vertrek op tijd naar het park, openingstijd: 8u.
Het park sluit ook enkele keren per jaar om de natuur te laten herstellen en de inheemse bevolking tijd te geven voor belangrijke rituelen. Hou hier rekening mee in je reisplanning. Sluitingstijden 2023: 1 februari t/m 15 februari, 1 juni t/m 15 juni en 19 oktober t/m 2 november
Draag lichte kledij in laagjes, neem voldoende water mee en draag wandel- of sportschoenen want het kan erg modderig zijn.
Kostprijs bedraagt in totaal €, onafhankelijk van het aantal dagen dat je in het park zal verblijven.
Neem voldoende cash én je paspoort mee!
Gebruik de app maps.me om goed te kunnen navigeren in het park, er zijn weinig en onduidelijke wegaanwijzingen.

Heel veel plezier in Tayrona National Park!