Medellin Colombia: Wat te doen?
Medellin Colombia: Wat te doen?
Medellín, ook de stad van de eeuwige lente genoemd. Het hele jaar door heerst hier een aangenaam klimaat, ideaal voor een citytrip! De stad was vroeger vooral bekend door drugs en Pablo Escobar, maar heeft zijn reputatie de laatste jaren sterk kunnen veranderen. Bezoekers komen nu vooral naar hier voor de hippe wijken en indrukwekkende ligging in een vallei tussen de bergen. De stad lijkt steeds verder uit te deinen en de omliggende, groene heuvels maken meer en meer plaats voor bakstenen huizen. Een indrukwekkend zicht dat je goed kan bewonderen vanuit de kabelbaan over de stad! Naast een ritje met de kabelbaan, is het ook absoluut aan te raden om meer te leren over de turbulente geschiedenis van de stad, bijvoorbeeld met een gegidste tour door de kleurrijke wijk Comuna 13. Andere fijne activiteiten en nuttige informatie over Medellín kan je hieronder lezen!
Welkom op Ezeltrotter!
Een idee ontstaan in de souks van Marrakech. Sindsdien zetten we Ezeltrotter in de spotlights op verschillende mooie plekjes in de wereld. Maar we zijn vooral op zoek naar unieke plaatsen, delen de beste tips en tricks, aangevuld met onze eigen backpack ervaringen. Enjoy!
De leukste activiteiten en bezienswaardigheden in Medellin
Medellín is een enorm grote stad die heel wat te bieden heeft, maar wat kan je nu zeker niet missentijdens je verblijf in deze beruchte stad? Hier vind je een lijstje van leuk activiteiten en bezienswaardigheden. Disfruta!
1. Maak een ritje met de kabelbaan over Medellein
Medellín is gelegen in een vallei omringd door bergen. Door deze ligging was het vroeger zeer moeilijk om zich te verplaatsen in de stad. Vooral de inwoners in de buitenwijken waren soms wel urenlang onderweg om zich van de ene naar de andere kant van de stad te verplaatsen. Zo was het moeilijk om werk te vinden en waren de verschillende wijken of comuna’s heel geïsoleerd van elkaar, waardoor de criminaliteit kon toenemen.
Het stadsbestuur kwam met een inventieve oplossing en besloot kabelbanen in de stad te bouwen om de mobiliteit van de bewoners te vergoten. Voor de locals is dit nu een zeer belangrijk vervoersmiddel! Als toerist is het vooral een fijne manier om het unieke uitzicht over Medellín bewonderen.
Je kan de kabelbaan nemen naar Comuna 13 met lijn of naar het verder gelegen Parque Arví, dat zijn de meest gebruikte lijnen voor toeristen.
Parque Arvi
Parque Arvi is een groot, groen natuurpark waar je even kan ontsnappen aan de drukte van de stad. Een ideale plaats om een mooie wandeling te maken in de bossen. Wij waanden ons even in de Vlaamse Kempen. Om naar Parque Arvi buiten de stad te gaan ga je naar het metrostation Acevedo met metro of taxi, daar neem je de kabelbaan lijn K naar Santo Domingo, van waaruit je weer overstapt naar Lijn L. Voor het gebruik van lijn L zal je meer moeten betalen, 6000 COP heen en terug. Een lange rit met een prachtig uitzicht.! Het is aangeraden om op tijd te vertrekken en een wandeloutfit aan te trekken als je hier wil rondwandelen.
2. Comuna 13 bezoeken
Comuna 13 was vroeger een heel gevaarlijke en geïsoleerde wijk, net zoals vele anderen wijken in Medellín. Er was veel criminaliteit en schietpartijen op straat waren heel gewoon voor de inwoners. Vele mensen leefden er in armoede zonder toekomstperspectief.
Na decennia van problemen probeerde het stadsbestuur een oplossing te zoeken. Ze bouwden een universiteit en cultureel centrum en legden roltrappen aan, opnieuw om de mobiliteit van de inwoners te vergroten. Dit was een eerste stap, maar vooral de inventieve en veerkrachtige inwoners zorgden voor de grootste veranderingen in deze wijk.
Zij besloten om veel kleur aan te brengen in hun barrio en hun lokale, artistieke talent in te zetten. Ondertussen is (een deel van) Comuna 13 een gezellige en toeristische wijk, vol prachtige streetart en straatoptredens van dansers, muzikanten tot rappers! Bewoners kunnen nu geld verdienen door cafés, restaurants of winkels uit te baten, toeristen te gidsen of op te treden als danser, rapper of zanger.
De ongelooflijke metamorfose van Communa 13
Comuna 13 is een ongelooflijk interessante plaats die bruist van het leven. De wijk zelf bestaat uit kleine straatjes en gangetjes tussen kleine huisjes die chaotisch naast en zelfs óp elkaar gebouwd zijn. Heel indrukwekkend om te zien! Naast het zicht over de wijk zelf, heb je ook een mooi uitzicht over de stad en zijn speciale stadsinrichting in de bergen.
Bezoek Communa 13 met gegidste tour
Je kan de wijk zelf bezoeken, maar wij raden aan om een gegidste tour te volgen bij een van de lokale inwoners. Zo kan je meer leren over de interessante, maar heftige geschiedenis van deze wijk en krijg je meer informatie over de vele muurschilderingen en hun betekenissen. Na zo’n tour kan je nog zelf rondlopen in deze wijk en bv. de kabelbaan naar beneden nemen. Wij hebben zelf een gegidste tour gedaan bij .. en vonden dit een echte aanrader. Het hoogtepunt van ons bezoek aan Medellín! Onze gids woonde al heel zijn leven in deze buurt en kon naast de algemene geschiedenis, heel wat persoonlijke anekdotes vertellen. Hij adviseerde ons wel om op onze spullen te letten als we meer buiten het toeristische gedeelte
3. Ontdek het centrum van Medellin
In het commerciele hart van de Medellin vind je veel handelszaken, banken en marktkramers. Overdag is het een levendige en veilige wijk, maar in de avond is het minder aangenaam om hier rond te lopen. Het bekendste plein in deze buurt is Plaza Botero. Op het plein vind je maar liefst 23 grote bronzen standbeelden in de karakteristieke stijl van Fernando Botero, de beroemde Colombiaanse kunstenaar. Zeker een bezoekje waard! In de levendige straten rond het plein vind je ontzettend veel marktkramers. Let op, het kan hier erg druk zijn! Andere bekende pleinen in het centrum zijn de Parque Bolivar en Parque Berrio. Wij vonden deze pleinen niet zo indrukwekkend, maar als je het stadscentrum graag wil leren kennen, is het de moeite waard om er even langs te lopen.
Free walking tour
Je kan zelf door het centrum wandelen, maar het is ook aan te raden om een gegidste Free walking tour te volgen. Op die manier leer je meer over de geschiedenis van de stad en ontdek je plekjes die je zelf misschien niet gevonden had. Wij hebben dit zelf niet gedaan en vonden dit achteraf gezien eigenlijk wel jammer. Wij waren zelf niet echt fan van het centrum, maar onze ervaring was wellicht beter geweest met een Free walking tour. De bekendste organisatie in Medellin is Real City Tours, zij geven rondleidingen van ongeveer 3,5 uur.
4. Bezoek El Poblado en ontdek het zotte nachtleven van Medellin
De hipste en chicste wijk van Medellin is met zekerheid El Poblado. Bovendien is het een van de veiligste buurten in de stad. Je kan er ongelooflijk veel hostels en trendy restaurants en cafés vinden, vaak met een gevarieerde en internationale kaart. Al hangt hier wel een prijskaartje aan, de gemiddelde prijzen liggen wat hoger dan in de andere wijken. De meeste zaken vind je in de Zona Rosa, een aantal straten rond het Parque Lleras. Daar speelt het echte nachtleven van Medellin zich af. Overal vind je leuke bars waar je tot de vroege uurtjes kan gaan feesten. Vooral in het weekend, maar ook tijdens de weekdagen kan je hier terecht. In de buurt van Parque Lleras bij Carrera 34 en 35 vind je ook Provenza, volgens het magazine Timeout een van de coolste straten ter wereld. Zeker het bezoeken waard als je het nachtleven van Medellin graag wil ontdekken!
5. Bezoek Museo de Antioquia
Ook cultuurliefhebbers kunnen zich vermaken in Medellin. Op Plaza de Botero vind je het grootste kunstmuseum, Museo de Antioquia. In de permanente tentoonstelling vind je naast werken van internationale kunstenaars ook heel wat doeken van Fernando Botero. Opnieuw zie je zijn kenmerkende stijl en fascinatie voor ronde, groteske lichamen en dieren. Ook zijn er twee exposities die zich toeleggen op de pottenbakkerskunst. Museo de Antioquia heeft veel te bieden! Het museum is elke dag open van 10u tot 17u30 en op zondag tot 16u30, de inkomprijs bedraagt 18000 COP voor buitenlandse bezoekers.
De geschiedenis met Pablo Escobar
We kunnen er natuurlijk niet omheen, maar Medellin staat vooral bekend door zijn beruchte geschiedenis in de tijden van Pablo Escobar. Er zijn heel wat reisbureaus te vinden die Pablo Escobar tours organiseren. Wij besloten om hier niet aan deel te nemen uit respect voor de vele slachtoffers en de inwoners van Medellin.
Hoewel er nog inwoners zijn die hem blijven vereren voor al het goeds dat hij heeft gedaan voor de arme bevolking, willen de meeste inwoners niet meer herinnerd worden aan deze vreselijke tijd. Zij staan negatief tegenover deze toeristische tours die het figuur Pablo Escobar blijven verheerlijken en misbruiken. Colombia en Medellin hebben al genoeg afgezien. Laten we ons vooral focussen op de toekomst en geen aandacht meer geven aan deze verschrikkelijke man.
Extra Tips voor Medellin
Veiligheid
Vroeger was Medellín een erg gevaarlijke stad waar je als buitenlander beter niet naar toe trekt, maar ondertussen is er veel veranderd. De stad is veel veiliger en ontvangt toeristen met open armen! Toch zijn er nog enkele wijken waar je beter niet alleen rondloopt, zoals .. . Ook het centrum vermijd je beter in de avond. Overdag kan je hier wél veilig rondlopen, maar je zal hoogstwaarschijnlijk wel enkele schrijnende situaties tegenkomen. Wij zagen tijdens ons bezoek een aantal mensen in armoede die onder invloed rondwandelden door het centrum van de stad… Heel pijnlijk om te zien, maar helaas een realiteit (voor vele Colombianen)… Tóch hebben we ons overdag nooit onveilig gevoeld, al let je wel best op je spullen. In de avond verplaats je je best met een taxi of Uber.
Waar kan je best verblijven in Medellin?
De populairste en veiligste wijk om als toerist rond te lopenen te verblijven is El Poblado. Een hippe wijk met leuke hostels en hotels waar je ook veel hippe eet-en drinkgelegenheden kan vinden. Je hoeft dus niet ver te zoeken als je in de avond nog graag een stapje in de wereld wil zetten. Hou er wel rekening mee dat de gemiddelde prijzen hier hoger ligging dan in andere stadsdelen.
Wij verbleven zelf in het centrum van de stad in een heel mooi en budget vriendelijk hostel, El Centro. Hoewel het minder wordt aangeraden om in het centrum te overnachten, hebben wij hier nooit problemen gehad.
Transport
Verplaatsen in de stad kan je met taxi’s, Uber, bussen of zelfs de kabelbaan of Metrocable. Alle taxi’s hebben een teller en je betaalt gewoon het bedrag dat de teller aangeeft. Hou er wel rekening mee dat het verkeer in Medellin erg druk kan zijn. Files kan je vermijden door de bovengrondse metro en de Metrocable of kabelbaan te nemen. De metro heeft twee lijnen, lijn A van noord naar zuid en lijn B van oost naar west. De kabelbaan telt zes lijnen (H, J, K, L, M en P). Je koopt bij het loket een magneetkaart waarop je trajecten laadt. Je kan op een traject de metro en kabelbaan combineren als je het station niet verlaat. Neem je bijvoorbeeld lijn A van de metro en stap je over op lijn K van de kabelbaan, dan moet je niet bijbetalen. Let op, lijn L is duurder dan de andere lijnen, ongeveer 6000 COP.
Luchthaven
De internationale luchthaven Jose-Maria Cordova ligt op 30km van het stadscentrum, je kan met taxi of bus naar het centrum. Er zijn heel wat verbindingen met grote steden in Colombia, zoals Bogota, Cali, Cartagena, Santa Marta,… Een tweede kleinere luchthaven is Olaya Harera.
