7 must-do's in Salento (+tips voor de Cocoravallei)

Salento is met zekerheid het bekendste dorpje van de Colombiaanse koffiestreek. Een fijne bestemming in de natuur, gelegen in een groene oase en heuvelachtig landschap. In het gezellige dorpje is het fijn vertoeven en kan je genieten van een lekker hapje of drankje in een van de vele restaurantjes. Om de omgeving van Salento te verkennen is het fijn om fietsen te huren en langs een koffieboerderij of finca te rijden. In hét bekendste koffiedorpje, kan een koffietour natuurlijk niet ontbreken! Ook een bezoek aan de bekende (en soms drukke) Cocora vallei is een must tijdens je verblijf in Salento. De groene vallei met hoge waxpalmen is een van de toonbeelden van Colombia. Wandel rond in het groen en geniet van de ongelooflijke uitzichten! Wil je graag weten wat te doen in Salento? Lees dan dit artikel voor tips en leuke activiteiten.

Welkom op Ezeltrotter!

Een idee ontstaan in de souks van Marrakech. Sindsdien zetten we Ezeltrotter in de spotlights op verschillende mooie plekjes in de wereld. Maar we zijn vooral op zoek naar unieke plaatsen, delen de beste tips en tricks, aangevuld met onze eigen backpack ervaringen. Enjoy!

De leukste activiteiten en bezienswaardigheden in Salento Colombia

1. Cocora vallei: Ontdek de indrukwekkende waxpalmen van Colombia

In de groene Cocora vallei kan je indrukwekkende waxpalmen bewonderen. De torenhoge bomen staan verspreid doorheen de vallei en zorgen voor een prachtig uitzicht. Vele reizigers zullen de waxpalmen wel herkennen van op de popualaire foto’s, maar in het echt zijn ze toch een stuk indrukwekkender. Als je vroeg in de ochtend gaat heb je het meeste kans om de vallei te bewonderen met een blauwe hemel en zonnetje, maar ook in de (na)middag met meer wolken en mist blijft het zicht ongelooflijk mooi. Misschien zelfs nog mooier, want de mist zorgt voor een mysterieuze sfeer!

Wandelroute 1: De korte optie

Heb je niet zo veel zin om urenlang te wandelen en wil je zo snel mogelijk bij de uitzichtpunten raken? Dan is de korte wandeling van 30 minuten perfect om te doen. Er zijn meerdere uitzichtpunten, dus neem je tijd en geniet van het uitzicht!

Wandelroute 2: De lange versie

Als je zin hebt in een stevige wandeling in een prachtige, groene omgeving, dan raden we aan om de lange wandeling te maken. Je kan deze wandeling in twee richtingen doen. Als je de populaire richting neemt kom je al vrij snel langs de vallei met waxpalmen, in de andere richting bereik je de verschillende uitzichtpunten pas tegen het einde van de wandeling. Wij kozen er voor om onszelf pas op het einde van de wandeling te belonen op het prachtige uitzicht over de Cocora vallei, maar als je zéker wil zijn van een goed uitzicht zonder te veel wolken en mist kan je de route in de andere richting doen.

In de namiddag is het vaak bewolkter en bestaat de kans dat je een minder goed uitzicht hebt. Toen wij aankwamen na enkele uren wandelen was het al wat mistiger, maar dat maakte het juist nog mooier naar onze mening! Het is in ieder geval aan te raden om op tijd te vertrekken.

Wandel langs het kolibrie huis

Op de route van de lange wandeling kom je na een tijd een afslag tegen met een bordje om het kolobri huis te bezoeken. Het is een omweg van 1 km (pas op, de weg is steil naar boven!) om hier te geraken. Inkom is 15.000 COP, warme chocomelk inbegrepen. Er staan overal palen met suikerwater potjes die de kolibries aantrekken. Je ziet er heel veel, dus het is misschien toch de moeite waard om het omweggetje te maken.

Hoe geraak je in de Cocora vallei?

Vanuit het dorpsplein in Salento vertekken er elke dag veel Willy’s naar de Cocora vallei. Soms vertrekken ze ook vanuit als er evenementen zijn op het dorpsplein. De kleurrijke Willy’s zijn de meest gebruikte vervoersmiddelen in Salento. Het zijn kleurrijke jeeps met overdekte zitplaatsen. Het is ook heel gebruikelijk dat twee tot drie mensen rechtstaand plaatsnemen vanachter op het uitstekende platform van de jeep tijdens de rit. Zo kan je onderweg de omgeving nog wat beter in je opnemen terwijl de wind door je haren wappert! Geen paniek als dat wat te gevaarlijk klinkt, het is zeker niet verplicht en je kan ook gewoon plaatsnemen in de zitplaatsen. Wees wel op tijd om een plaatsje in een Willy te bemachtigen. Ze zitten snel vol omdat de Cocora vallei zo’n bekende bestemming is. Vraag best aan de eigenaar van je hostel waar de vertrekplaats is.

Prijs om de Cocora vallei te bezoeken

2. Salento: Het bekendste koffiedorp van Colombia!

Bezoek een lokale koffieboerderij of “finca” om de geheimen van Colombiaanse koffie te ontdekken. Leer over het koffieproductieproces, pluk je eigen koffiebessen, en proef verse koffie rechtstreeks van de bron. Wij kregen een rondleiding van ongeveer één uur en leerde veel over het proces. Wat een werk! Leuk weetje: afhankelijk van de hoogte waarop de koffieplant staat wordt de smaak bitterder dan wel zoeter. Hoe hoger, hoe bitterder. Een koffietour is een must in het beroemdste koffiedorp van Colombia.

3. Verken Salento te voet: toeristisch maar ook heel gezellig

Verken het charmante dorpje Salento te voet. Slenter door de geplaveide steegjes en laat je verrassen door de unieke boetiekjes, kunstgalerijen en lokale ambachtswinkels. Stop bij gezellige of lokale restaurantjes om de authentieke Colombiaanse keuken te proeven, met gerechten als “trucha” (forel) die vers worden bereid. Terwijl je door het dorp dwaalt, zul je merken dat Salento zijn traditionele charme heeft weten te behouden, ondanks zijn groeiende populariteit bij reizigers. Vergeet niet om souvenirs te kopen, zoals handgemaakte ambachten en lokale koffie, om een stukje Salento met je mee naar huis te nemen.

4. Maak een wandeling naar Mirador de Salento

Maak een korte wandeling naar de Mirador de Salento, een uitkijkpunt dat een panoramisch uitzicht biedt over het dorp en de omliggende bergen. Het is vooral spectaculair bij zonsopgang of zonsondergang, dus zorg ervoor dat je je camera meeneemt voor foto’s. Om bij de mirador te geraken wandel je eerst door het toeristische straatje van Salento vol winkeltjes en langs de straatspelletjes. Op het einde van deze straat vind je de trap die naar de Mirador leidt.

5. Verken de omgeving van Salento te paard

Een van de meest unieke manieren om de weelderige natuur rondom Salento te verkennen, is per paard. Verschillende lokale aanbieders organiseren paardrijtochten door de heuvels en valleien, waarbij je kunt genieten van een panoramisch uitzicht op het landschap. Of je nu een ervaren ruiter bent of nog nooit eerder hebt gereden, er zijn routes voor elk niveau

6. Huur een mountainbike en verken de omgeving al fietsend

Rond Salento zijn er overal zandwegen te vinden waar je leuk op kan fietsen. Let op, soms gaat het echt wel steil omhoog. Wij bezochten een koffieboerderij die we onderweg tegenkwamen tijdens onze mountainbike tocht. Je kan het dus combineren. Wij huurden 4 mountainbikes voor 100.000 COP, die we heel de namiddag mochten gebruiken. TIP: de avond valt snel en de zon is rond 18u al onder. Wij maakten de fout om te laat terug te keren en moesten op de drukke Colombiaanse wegen (in de regen) terug naar Salento fietsen. Zie dat je op tijd vertrekt!

7. Ontdek de waterval Santa Rita

De waterval Santa Rita is vlakbij Salento gelegen. Je kan er naartoe per bus om dan nog een wandeling van 30 minuten te maken. Zelf wisten we hier niet van, dus wij zijn niet bij de waterval geraakt. Maar blijkbaar is het een leuke activiteit die niet veel kost. Lees op deze blog meer over de route naar de waterval en wat je er allemaal kan doen.

Verblijf in Salento

Wij verbleven voor 3 nachten in hostel ‘Los Rigasoles’. Een leuk hostel met een super mooi terras. Heerlijk ontbijten. Je kan er ook vragen om het kampvuur aan te steken om ‘s avonds met marshmallows rond het vuur te hangen. Ook verhuren ze brommertjes. Het is vlakbij het busstation van Salento gelegen. En bovenop dit alles, het is ook een van de goedkoopste hostels in Salento. Wat is het toch fijn een budgetbackpacker te zijn in Colombia :).

Transport in Salento

Het openbaar vervoer wordt geregeld in Salento door Willy’s. Kleine open jeeps die je overal naar toe brengen. Met deze Willy’s kan je de Cocora vallei bezoeken of naar dichtbijgelegen dorpjes als Filandia rijden.